Estudio realizado por Aberdeen Group (www.aberdeen.com)
 y avalado por Sun Microsystems (www.sun.es)
 
 Perspectiva genera:l
 En un momento en el que los clientes luchan con entornos informáticos cada vez más complejos y buscan nuevas fórmulas de reducción de costes, los fabricantes han adoptado el eslogan "reducir el coste y la complejidad". El presente estudio examina algunas de las cuestiones relativas a la creciente complejidad del centro de datos y analiza algunas de las soluciones a este problema.
 Una queja unánime de las organizaciones de TI es que las infraestructuras de las que depende la actividad son cada vez mas complejas y costosas de gestionar. Los retos informáticos que deben afrontar las empresas son el control de los costes, la gestión de la complejidad derivada de la rapidez de los cambios tecnológicos y la gestión de los riesgos asociados a los proyectos de TI, debiendo respetar al mismo tiempo los plazos y los presupuestos. La complicación que introducen los distintos modelos de precios y licencias de software en la planificación de recursos y la elaboración de presupuestos es un elemento que contribuye al coste, la complejidad y los riesgos de la infraestructura de una organización. Dicha complicación se debe a los siguientes factores:
 •Coste y dificultad de gestión de productos de software inconexos en arquitecturas complejas que
 el cliente necesita integrar, construir y probar.
 •Incapacidad de predecir las entregas de software, lo que dificulta la planificación de los clientes.
 •Imprevisibilidad de los calendarios, control de las versiones y distintos modelos de licencias, lo
 que contribuye al riesgo en la planificación y la previsión de los proyectos informáticos.
 Para los clientes, la oferta de reducción de complejidad y costes de los distintos fabricantes es esencial a la hora de trasladar las plataformas a sus entornos. En el presente libro blanco, Aberdeen analiza los esfuerzos de Sun para reducir el coste y la complejidad (principalmente, a través de la innovación tecnológica) y el enfoque de Dell para reducir los costes (principalmente, a través de la estandarización basada en las plataformas Intel).
 Reducir los costes y la complejidad: ¿Qué se ofrece a los clientes?
 Para algunos fabricantes, la principal solución para reducir los costes y la complejidad de los clientes pasa por la venta de plataformas basadas en Intel con Linux o Windows. Por lo general, este tipo de hardware es más económico que el basado en RISC. Por otra parte, distintos estudios sobre el coste total de propiedad (TCO), algunos de ellos elaborados por Aberdeen, indican que Linux y Windows son menos complejos y costosos de administrar que las plataformas Unix.
 Ajuicio de Aberdeen, la sustitución de un servidor por otro más económico no reduce necesariamente el coste, y menos aún la complejidad. El coste y la complejidad pueden aumentar, especialmente si no se dispone de herramientas sofisticadas para gestionar los servidores de menor coste, y si el precio de las licencias de software es elevado o la integración insuficiente. Los costes del software incluyen el precio de las licencias, los gastos de soporte y mantenimiento y las nuevas compras de software de infraestructura. Son varios los factores (además de la sustitución de servidores de alto precio por otros de menor coste) que contribuyen a reducir el coste y la complejidad para aportar un mayor valor al cliente. Incluyen los siguientes:
 1 .Forma de desarrollar, empaquetar y distribuir el software
 2.Forma de simplificar la gestión del centro de datos y de reducir los costes
 3.Forma de reducir los riesgos.
 
 El enfoque de Sun para reducir los costes y la complejidad:
 Durante los dos últimos años, Sun ha pasado a ser un proveedor destacado por su oferta tecnológica para ayudar a los clientes a reducir los costes y la complejidad. Dicha tecnología incluye Java Enterprise System y NI Grid (anteriormente denominado NI). Java Enterprise System y NI Grid —además de otras características como la compatibilidad binaria, la escalabilidad y el decidido soporte de las plataformas Sun por parte de los ISV— aportan a los clientes una protección de la inversión.
 Desarrollo, empaquetado y distribución de software
 Sun ha adoptado un enfoque único para la distribución de software de infraestructura: Java Enterprise System. Este sistema ayuda a los clientes a sincronizar sus inversiones informáticas con las prioridades de gestión, como la elaboración de presupuestos y la planificación de negocio. El modelo de desarrollo y distribución Java Enterprise System simplifica el proceso de entrega, reduciendo así el coste y la complejidad del software de servicios de red. Sun proclama que Java Enterprise System es sencillo, previsible y asequible, y ofrece versiones para Solaris/SPARC y Solaris/x86. La versión para Linux está disponible desde el primer semestre de 2004. Java Enterprise System consta de tres elementos:
 •Un nuevo modelo de software. Java Enterprise System es software de infraestructura basado en están
 dares para servicios de red compartidos. Está integrado en una sola entidad e incluye servicios de
 seguridad, identidad de red, web, aplicaciones, disponibilidad, comunicaciones, colaboración y portal.
 El sistema es modular y los usuarios pueden ampliarlo con la incorporación de software de otros
 fabricantes.
 •Un nuevo enfoque sistemático. El desarrollo, las pruebas, la entrega y el mantenimiento de toda la
 oferta se realizan mediante un enfoque sistemático. El sistema de software se entrega cada tres meses
 e incluye nueva funcionalidad totalmente probada, parches y servicios de soporte. Con este método,
 los clientes saben cuándo llegará el software y cómo funcionará. Como hemos indicado anteriormen
 te, este nuevo enfoque garantiza la entrega del software como una sola entidad y facilita a los clientes
 la gestión de sus procesos de planificación de negocio. Los procedimientos de instalación e imple
 mentación son los mismos para todas las plataformas Sun y se basan en un interfaz que cumple un
 conjunto de normas para ofrecer una experiencia uniforme a los usuarios.
 •Nuevo modelo de precios. La adquisición se simplifica mediante un precio y una licencia únicos para
 el software, el soporte y los servicios. El precio de Java Enterprise System es de 100 dólares por
 empleado y año, un cambio drástico con respecto a los modelos tradicionales de licencias de software,
 que se basan en un precio por procesador o por usuario. Sun garantiza que no aumentará el precio de
 Java Enterprise System en más de un 5% anual, lo que permite a los responsables informáticos plañí ficar a largo plazo sus costes de software. La tarifa de 100 dólares por empleado y año incluye sopor te, mantenimiento, consultoría, formación y educación. Con una sola licencia, los clientes obtienen un derecho de uso (RTU) infinito del sistema de software. Además, Java Enterprise System se puede implementar en los clientes y/o proveedores de una empresa sin coste adicional.
 Gestión del Centro de Datos
 Existen distintas formas de afrontar el problema de la complejidad creciente en la gestión de la infraestructura de
 TI:
 1.Estandarización
 Algunos fabricantes se centran en la estandarización para reducir la complejidad.
 Resulta obvio que los clientes pueden reducir la complejidad a través de la estandarización en una misma familia de soluciones de hardware y software.
 2.Contratación de personal.
 Otra forma de gestionar la complejidad del centro de datos consiste en
 aportar servicios completos que eviten al cliente los quebraderos de cabeza de la multiplicidad de plataformas, sistemas operativos y acuerdos de nivel de servicio (SLA).
 3.Tecnología
 El uso de la innovación tecnológica para reducir el coste y el tiempo de inactividad
 derivados de la complejidad es otro enfoque para superar los actuales retos informáticos.
 Los dos primeros enfoques plantean problemas a la hora de gestionar la complejidad. Aunque la estandarización suele ser una buena idea, muchas empresas prefieren recurrir a distintos fabricantes para crear su infraestructura de TI a fin de reducir el riesgo y la dependencia de un proveedor. Además, diversas unidades de negocio pueden necesitar aplicaciones que requieran el uso de una plataforma concreta. Las fusiones y las adquisiciones también pueden introducir una heterogeneidad imprevista en el centro de datos.
 El aumento de la contratación de personal para hacer frente a la complejidad puede tener el efecto negativo de añadir más scripts personalizados para las actualizaciones del sistema, lo que redunda en una mayor complejidad. La estrategia de contratación puede resultar poco práctica porque aumenta la demanda de equipos y de formación, al tiempo que impide reducir la complejidad y los costes derivados de los errores administrativos.
 Sun ha optado por el uso de la tecnología para reducir el coste y la complejidad del centro de datos. Cuando la empresa anunció por primera vez NI, en febrero de 2003, lo describió como un sistema operativo para gestionar recursos informáticos. En la actualidad, se refiere a NI Grid como un método para virtualizar recursos informáticos (procesadores, almacenamiento, conectividad, etc.) y para gestionar dichos recursos con arreglo a las políticas de una organización. NI Grid se puede considerar como un entorno autogestionado con capacidad para manejar plataformas heterogéneas.
 Sun desarrolla el concepto NI Grid en tres fases:
 1 .Fundación NI Grid permite a los clientes empezar a automatizar la entrega de servicios en sus
 entornos actuales. Existen varias tecnologías de base que se pueden ¡mplementar de forma indepen diente o en conjunto.
 2.Solución integrada
 En la siguiente fase, las funciones de NI Grid se combinarán para formar una solución integrada.
 También se ofrecerá un kit de desarrollo de software (SDK) y un interfaz de programación de aplicaciones (API) para facilitar la integración de otras soluciones con NI Grid.
 3.Automatización del nivel de servicio.
  En última instancia, NI Grid ayudará a mantener los objetivos de nivel de servicio y a gestionar todos los recursos mediante la automatización de políticas.
 NI Grid ayuda a reducir los gastos de funcionamiento mediante la disminución del número de elementos del centro de datos que es preciso gestionar, permitiendo al personal ver el conjunto del centro de datos como un solo sistema unificado. El concepto se basa en el uso de la tecnología para limitar el número de personas necesarias para realizar las tareas del centro de datos, es decir, para conseguir que los sistemas gestionen su propia complejidad. NI Grid reduce la dependencia de los scripts personalizados y de los comandos de bajo nivel para prestar los servicios esenciales. Con NI Grid, las organizaciones de TI pueden implementar un sistema basado en políticas que automatiza y comprueba los errores de su trabajo. El personal informático queda liberado de las actividades rutinarias, repetitivas y propensas a errores, lo que le permite centrarse en cuestiones de más envergadura, como el mantenimiento de la integridad del sistema y la gestión de los servicios para resolver mejor las necesidades de la empresa.
 En la actualidad, NI Grid consta de distintos productos:
 •NI Grid Containers.
  Este producto permite crear varias particiones de software por instancia del sistema
 operativo para mejorar la utilización y asegurar la consolidación. Ayuda a controlar los recursos y
 facili la gestión de la asignación de recursos.
 •NI Grid Service Provisioning System 4.1 (utiliza la tecnología CenterRun de Sun).
  Este producto contribuye a minimizar los riesgos del usuario y a maximizar la disponibilidad de los recursos. Permite a los usuarios automatizar el abastecimiento y controlar y actualizar los servicios de aplicación en red a través de numerosos dispositivos de red. También se puede utilizar para gestionar granjas de servidores de cualquier tamaño.
 •
 NI Grid Provisioning Server 3.1.
 En la actualidad, este producto sólo está disponible con Blades Edition para gestionar blades Sun Fire basadas en Solaris, Solaris x86 y Linux. Se encarga del abastecimiento de la infraestructura y automatiza la configuración y el despliegue de servidores blade, ñrewalls, sistemas de equilibrio de carga y recursos de red.
 •NI Grid Engine.
 Este producto crea una red de tipo "grid" a partir de un conjunto de recursos conecta dos en red y ofrece un entorno de gestión para cargas de trabajo que consumen importantes recursos
 informáticos. NI Grid Engine crece hasta abarcar miles de sistemas manteniendo un elevado nivel de
 utilización de los recursos y un alto rendimiento.
 Protección de la inversión y reducción del riesgo
 La protección de la inversión depende de la frecuencia con la que una empresa necesita realizar gastos para mantener su ventaja competitiva. Por lo general, cuando las inversiones están protegidas, el coste de propiedad se reduce. Sun ofrece algunas ventajas frente a sus competidores en este campo:
 •Compatibilidad binaria
 •Escalabilidad
 •Componentes comunes, incluidos Java Enterprise System y la pila de middleware, en toda la familia de
 plataformas Sun
 •Amplio soporte de los ISV
 Compatibilidad binaria:
 Sun tiene un largo compromiso con la compatibilidad binaria en sus servidores RISC, ya que garantiza la compatibilidad entre las generaciones de procesadores UltraSPARC y las distintas versiones del sistema operativo Solaris. Los ejecutables de los servidores x86 de 32 bits Sun Fire V65x (y V60x) funcionarán en los nuevos servidores AMD Opteron de 64 bits de Sun.
 En cambio, las aplicaciones y herramientas que funcionan en los servidores x86 de Dell, como el PowerEdge 2650, se deben volver a compilar, en el mejor de los casos, para funcionar en los sistemas Dell de 64 bits, como el PowerEdge 3250. Las ventajas de la compatibilidad binaria son numerosas: las mismas aplicaciones, el mismo middleware, las mismas herramientas de desarrollo y de administración de sistemas y la misma formación.
 Escalabilidad:
 Sun siempre ha considerado muy importante ofrecer sistemas escalables, tanto en un mismo gran sistema de hasta 106 procesadores como en toda la línea de productos. Sun se mantiene fiel a este enfoque con el anuncio de sus sistemas Opteron. A finales de 2003, como resultado de su alianza con AMD, Sun anunció que estaba trabajando para ofrecer sistemas x86 basados en el procesador AMD Opteron. La estrategia de Sun consiste en ofrecer una ruta de crecimiento hacia la informática x86 de 64 bits. Con la incorporación de sistemas basados en el procesador AMD Opteron a su línea de servidores de entrada de gama, Sun pretende ofrecer a sus clientes una mayor elección de plataformas con una excelente relación precio/rendimiento.
 Sun y AMD también trabajan conjuntamente para optimizar el sistema operativo Solaris para los procesadores AMD Opteron de 64 bits, lo que permitirá a los clientes aprovechar las características de nivel empresarial de Solaris y la compatibilidad binaria entre los entornos de 32 y 64 bits. Fiel a su promesa de ofrecer una familia escalable de servidores basados en Opteron, Sun anunció en febrero de 2004 el modelo Sun Fire V20z, el primero de la nueva línea de servidores basados en AMD Opteron. Sun presentó un sistema de cuatro vías basado en Opteron durante el primer semestre de 2004.
 Componentes comunes
 En los próximos meses, Java Enterprise System estará disponible en todas las plataformas Sun: ya lo está tanto Solaris/SPARC y Solaris/x86, como en Linux. Java Enterprise System se basa en estándares abiertos, lo que permite la integración de productos de otros fabricantes y de desarrollos internos. Se puede implementar como estándar corporativo uniforme para servicios de red. Por otra parte, la previsibilidad del coste de Java Enterprise Systems permite a los clientes controlar los costes.
 Soporte de los ISV
 Más de 6.000 aplicaciones de ISV ya han obtenido la certificación para funcionar en Solaris 8, y aproximadamente 2.000 en Solaris 9. Además, más de 600 ISV ofrecen 900 aplicaciones para Solaris/x86. Sun sigue los pasos de Red Hat para conseguir que los ISV adopten Linux, al igual que muchos otros proveedores de sistemas, incluido Dell.
 El enfoque de Dell para reducir los costes y la complejidad
 Dell no ofrece una tecnología de reducción de costes y complejidad similar a Java Enterprise System y NI Grid. En líneas generales, Dell centra sus esfuerzos en reducir el coste total de propiedad. Reivindica que la complejidad se reduce cuando una empresa se estandariza en una sola plataforma de hardware. Dell pretende reducir los costes del cliente fomentando la tecnología basada en estándares y reduciendo los precios en todo el sector. Mediante una combinación de rendimiento x86, bajos costes de adquisición y entornos informáticos de uso muy extendido, Dell anima a las empresas a mejorar el retorno de sus inversiones a través de la migración hacia sistemas basados en Intel.
 Hardware de bajo coste: el papel de Sun es muy importante
 Aunque los clientes desean reducir el coste y la complejidad sin renunciar a mantener la totalidad de sus entornos de centro de datos, cada vez es mayor la importancia que se otorga a los bajos precios de adquisición. La tradición de Sun como proveedor de servidores de clase empresarial ha creado la percepción en el mercado de que sus servidores son costosos. Sin embargo, en los últimos años, Sun ha admitido su error al calcular la longevidad de los productos basados en x86. Como respuesta, ha presentado sistemas x86 de bajo coste y ha lanzado el procesador UltraSPARC lili, una CPU de coste y potencia reducidos diseñada para el mercado de servidores de gama baja.
 Ajuicio de Aberdeen, los clientes a los que se dirigen los competidores de Sun, como Dell, para migrar Oracle 9i (y 9i RAC) a Oracle 9i con Linux e Intel deberían considerar detenidamente permanecer con Sun y migrar, si así lo desean, a los servidores Sun de volumen basados en Solaris o Linux. Por ejemplo, el modelo Sun Fire V65x, un servidor de 2U para montaje en rack con uno o dos procesadores Intel Xeon a 2,8 ó 3,2 GHz, tiene un precio comparable al del servidor Dell PowerEdge 2650. Desde el punto de vista del hardware, el V65x y el 2650 no son muy distintos. Utilizan los mismos procesadores Xeon de gama alta, ofrecen los mismos interfaces Ethernet y los mismos límites de memoria, tienen tres años de garantía y arrojan unos resultados prácticamente idénticos en los
 benchmarks CINT2000 y CFP2000.
 
 Por lo general, el coste de adquisición del hardware basado en x86 es inferior. Sin embargo, el Sun Fire V440, un servidor SPARC de volumen y 64 bits que ejecuta Solaris, es muy competitivo frente a los servidores comparables Dell PowerEdge de 64 bits, como el PowerEdge 3250. Por ejemplo, un Sun Fire V440 con Solaris y dos procesadores UltraSPARC lili a 1,06 GHz, 4 GB de memoria, discos de 146 GB y dos puertos 10/100/1000 Ethernet tiene un precio de 9.995 dólares. Un servidor Dell PowerEdge 3250 con Windows Server 2003 Enterprise Edition de 64 bits con dos procesadores Itanium a 1,0 GHz, tan sólo 2 GB de memoria y un solo disco de 36 GB tiene un precio de 10.748. Si se actualizara el PowerEdge 3250 para obtener una configuración comparable a la del modelo Sun Fire V440, su precio sería superior.
 Según el programa de personalización online de Dell, un PowerEdge 3250 configurado con dos procesadores Itanium 2 a 1, 5 GHz y 4 GB de memoria, sin sistema operativo, tiene un precio de 20.000 dólares, a los que hay que añadir 1.300 para Red Hat Enterprise Linux. En cambio, un Sun Fire V20z con dos procesadores Opteron a 2,2 GHz y 4 GB de memoria tiene un precio ligeramente inferior a 7.000 dólares.
 Desde el punto de vista del software y de la reducción del coste y la complejidad, Sun cuenta con una importante ventaja sobre Dell. Sun aporta su software de gestión Sun Control Station, y Dell ofrece su software OpenManage. Sun también incluye su software de gestión Lights Out, además de Java Enterprise System y NI Grid, para contribuir a la reducción de costes y complejidad sin limitarse a proponer un bajo coste de adquisición de hardware, que es todo lo que puede ofrecer Dell. Por otra parte, Sun cuenta con una importante ventaja gracias a su experiencia con clientes corporativos en todos los niveles de la gama.
 En resumen, Aberdeen ha constatado los siguientes hechos:
 •Sun cuenta con una experiencia mucho mayor en la empresa con ISVs, como Oracle, que Dell. Sun ha
 dominado el segmento de mercado de los DBMS de backend durante varios años.
 •Sun dispone de una sólida estrategia para Linux basada en los servidores x86 (que también pueden
 funcionar con Solaris/x86) y de un plan de desarrollo de productos que incluye servidores equipados con hasta ocho procesadores AMD Opteron a 64 bits. Los ejecutables para Sun Fire V60x y V65x funcionarán en los servidores basados en Opteron. Las aplicaciones que funcionan en los servidores Power-Edge x86 se deberán volver a compilar, en el mejor de los casos, para funcionar en los servidores Power-Edge Itanium 2, como el 3250.
 •Los servidores x86 de Sun y Dell tienen precios similares, sin ofrecer diferencias significativas de
 rendimiento. Los servidores de volumen Sun de 64 bits basados en Solaris, como el Sun Fire V440, son
 en algunos casos más económicos que los servidores Dell PowerEdge de cuatro vías e Itanium 2.
 •Sun cuenta con importantes ventajas frente a Dell en lo relativo a la reducción de costes/complejidad
 gracias a Java Enterprise System y NI Grid y a la protección de la inversión.
 •Los clientes que puedan necesitar más capacidad de la que ofrece Linux tienen la opción de los servidores Sun Fire basados en Solaris. Por otra parte, los servidores Sun Fire basados en Solaris y Linux ejecutan la misma pila de software.
 Conclusiones de Aberdeen.
 Sun tiene por objetivo proporcionar a sus clientes una reducción a corto y largo plazo de la complejidad y los costes. Para ello, combina la innovación tecnológica, como Sun Java Enterprise System y N1 Grid, con plataformas de sistemas operativos de bajo coste. Con Sun Java Enterprise System, el software de sistema y el middleware de Sun se integran en Solaris, Solaris/x86 y Linux. Sun Java Enterprise System significa que todo el software de Sun se trasladará a un servidor de distribución y que pronto todos los sistemas operativos de Sun se distribuirán con la misma pila de software y con un modelo de precios uniforme para Java Enterprise System.
 Sun ofrece una herramienta de reducción de costes/complejidad no menos importante para gestionar el centro de datos: NI Grid. NI Grid virtualiza los recursos informáticos, incluidos los procesadores, el almacenamiento y la conectividad, y los gestiona en función de distintas políticas. Es importante tener en cuenta que no todas las características de virtualización de Sun están disponibles actualmente. Algunas de ellas sólo se podrán utilizar en un futuro próximo. NI Grid funciona con todas las plataformas de sistema operativo que ofrece Sun. Algunos productos NI, como Grid y Service Provisioning System, por ejemplo, funcionan actualmente en otras plataformas: Red Hat Enterprise Linux, A1X y Windows 2000.
 Puede que uno de los resultados más sorprendentes de este estudio sea que Sun ofrece plataformas de hardware de bajo coste basadas en Linux y Solaris que pueden competir con éxito, en lo que respecta al precio, con las plataformas Dell basadas en Intel de configuración comparable. Los clientes interesados en reducir el coste de sus plataformas Oracle 9i (y 9i RAC) deberían considerar los servidores de volumen Sun Fire: V20z (equipado con Opteron), V65x (equipado con Intel) y V440 (equipado con SPARC).
 Otros fabricantes proclaman que Sun no puede competir en este segmento de mercado debido al elevado precio de sus plataformas. Dell ha sido uno de los más activos en este sentido. Durante los últimos 18 meses, Dell ha utilizado benchmarks de desarrollo interno, no auditados ni estandarizados, para inducir a los clientes a pensar que ofrecen una ventaja en cuanto a la relación precio/rendimiento entre 3 y 9 veces superior a la de las plataformas Sun basadas en Oracle. Las pruebas de Dell utilizan plataformas Sun Fire antiguas de mayor coste. Si Dell repitiera las pruebas con las plataformas Sun adecuadas (por ejemplo, Sun Fire V65x y Sun Fire V440), los resultados serían muy distintos.
 La estrategia de reducción del coste y la complejidad de Dell se basa en una idea única: conseguir que los clientes se estandaricen en una sola plataforma de hardware, es decir, Intel. En cambio, Sun enfoca el problema del coste y la complejidad desde distintas perspectivas: un nuevo modelo de distribución/precios para el software (Sun Java Enterprise System), un nuevo enfoque de gestión de recursos informáticos (NI Grid) y nuevas plataformas de sistema operativo de bajo coste basadas en Linux y Solaris para arquitecturas IA-32, AMD Opteron y SPARC.