La industria azulejera italiana ha conseguido reducir sus costes de producción después de más de una década de constantes incrementos. De esta manera, las empresas transalpinas obtienen mayores beneficios por cada baldosa vendida. Un factor a tener muy especialmente en cuenta, ya que la marca Made in Italy se cotiza en los segmentos más caros del mercado y que la competencia oriental, por esta circunstancia, parece no tener una excesiva repercusión en su balance de ventas.
 
 El dato coincide justo cuando el último informe de la auditora KPMG (del que se publica un amplio artículo en este mismo número) pone de manifiesto que los gastos de mano de obra de la industria española se han disparado, repercutiendo negativamente en la rentabilidad de las azulejeras castellonenses.
 
 Según los últimos datos difundidos por la patronal italiana Assopiastrelle, la industria transalpina consiguió cerrar el año 2003 (último ejercicio del que se cuenta con cifras) reduciendo sus costes de producción, gracias a la caída de los gastos de administración y de comercialización, dos aspectos que posibilitaron que el gasto medio de producción de Italia haya pasado de 9,04 euros por metro cuadrado en 2002 a 8,95 euros por metro cuadrado en 2003.
 
 Los empresarios italianos están optando, de este modo, por la misma línea de trabajo que España, que ha basado su espectacular avance en una máxima optimización de sus recursos productivos.
 
 En este sentido, hay que subrayar que las azulejeras españolas, al igual que ocurre en Italia, se están viendo abocadas a un más que considerable aumento de los costes de fabricación, entre ellos los de personal, que están incidiendo especialmente en su cuenta de resultados. El informe de KPMG pone de manifiesto que, en el 2003, el gasto por empleado de las empresas castellonenses fue de 32.483 euros, frente a los 30.917 euros en 2002. El coste de las plantillas, pues, es del 21,1% de la facturación de gastos en la industria española, una cifra que en Italia se dispara al 28,57%.
 
 Italia ha mejorado sus resultados incluso a pesar de que otros factores, además de la mano de obra, gravan sus resultados, como son las materias primas, que siguen al alza y ya representan el 36% de su volumen de gastos.
 
 La política de reducción de costes está dando excelentes resultados a Italia. La producción de gres porcelánico, un recubrimiento de mayor valor añadido y, por lo tanto, de mayor volumen de costes, sólo ha incrementado sus gastos de fabricación en 3 céntimos (5,64 euros por metro cuadrado), lo que supone un destacado resultado en los márgenes comerciales, ya que Italia es el país que vende sus productos a precios más elevados.
 
 Hay que recordar que Italia es líder en la producción de gres porcelánico, una tipología que ocupa más del 60% de su producción, mientras que en España no alcanza el 11%.